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Expressions besticht schon seit der ersten Version ( siehe Bericht) durch seine besondere Art des Vektorzeichnens. Man kann jedes Vektor oder auch Pixelobjekt als Pinsel definieren und damit malen. Auch ohne ein Grafiktablett lässt sich auch mit Expression 3 gut nur mit der Maus arbeiten.
In der Version 2 wurde das Programmlayout komplett überarbeitet. Die Version 3 wartet mit einigen neuen Möglichkeiten und einer besseren Ausnutzung der Windowsresourcen auf. Man hat den Eindruck, dass das Programm jetzt wesentlich schneller seine künstlerische Aufgabe erledigt.
Expression kombiniert weiterhin ausdrucksstarke, traditionelle Werkzeuge und menschliche Intuition mit allen Vorteilen vektorbasierter LineArt. Das Herzstück von Expression ist die Skeletal StokeTechnologie. Sie verbindet ausgefeilte MultiDrawingElemente in einem einzigen Pinselstrich. Jeder Pinsel wiederum besteht aus Vektor- oder Pixelelementen.
Die Pinsel können mit einer Vielzahl von Vektorzeichentools wie Bezier, Polylinie und BSpline angewandt werden. Dabei bleiben sie immer editierbar Der Anwender kann also jederzeit alle Pinsel einen bestimmten Stil anwählen und ihn durch einen anderen Stil ersetzen. So kann zum Beispiel ein impressionistisch anmutendes Bild per Mausklick in eine Holzschnitzerei verwandelt werden
Es gibt drei grundsätzliche Arten von Pinsel:
- Natural-Media-Pinsel imitieren traditionelle Werkzeuge wie Pinsel, Bleistift oder Zeichenfedern
- Grafische Elemente sind individuell Vektorillustrationen, ähnlich vektororientierter Clipart. Mit Expression lassen sich diese Elemente, basierend auf Pinsel-Attribute wie Breite, Länge und Gehrung variieren.
- Multi Viewstrokes enthalten verschiedene, unterschiedliche Ansichten desselben Objekts, was die Erzeugung von Spezialeffekten und Animationen erlaubt
Expression 3 unterstützt die wichtigsten Bitmapformate. Zwar ist Expression nicht zu einem Pixelkönig geworden, d.h. man kann keine Pixel editieren. Importierte Bitmapgrafiken lassen sich aber kolorieren, mit Hilfe eines Gitters verzerren, in Vektorobjekte einbinden, als Bitmap-Pinsel definieren und zusätzlich können auf die Bitmapgrafiken die meisten Photoshop kompatiblen Filter anwendet werden. Mit den neuen Möglichkeiten ist es kein Problem noch mehr Eigenschaften von künstlerischen Praktiken zu simulieren. Lassen sie die Farben so auslaufen, wie sie möchten. Sie brauchen nur die entsprechende Berandung wählen und schon sieht alles wie eine Nass-in-Nass-Arbeit aus. Das eine von einigen Neuerungen die ein Update sehr interessant machen
Als Vektorprodukt hat Expression seit Version 2 einen Export ins Flash-Format. Es lassen sich interaktive Buttons, Banner und kleinere Animationen erzeugen und im Flash-Format speichern. An dieser Funktionalität hat sich nichts verändert. Sie ist auf dem Stand von 2.42 geblieben.
Expression ist ein Programm für den kreativen Gestalter, der mit Vektor- und Pixelgrafik-Pinsel arbeiten möchte. Ab der Version 2.42 gibt es wieder eine lokalisierte deutsche Version. Die Hilfe und das ausführliche Handbuch wurden bisher leider nicht übersetzt. Eine dreißig Tage Version bekommt man hier:
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