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Expressions besticht schon seit der ersten Version ( siehe Bericht) durch seine besondere Art des Vektorzeichnens. Man kann jedes Vektor oder auch Pixelobjekt als Pinsel definieren und damit malen. Auch ohne ein Grafiktablett lässt sich mit Expression 2.41 auch gut nur mit der Maus arbeiten.
Durch die Möglichkeit der Transparenz ist alles zum Arbeiten wie mit einem Pixelprogramm vorhanden. Die Bedienung ist aufgrund der komplexen Möglichkeiten nicht immer einfach.
Mit der Version 2 wurde das Programmlayout komplett überarbeitet. Man hat sich bemüht, alles aufgeräumt erscheinen zu lassen. Dafür muss man unter den einzelnen Buttons die vielen weiteren Möglichkeiten zunächst suchen.Unterstützt wird man durch eine sehr gut Quickreferenzkarte und ein134 Seiten starkes, gut gegliedertes Handbuch mit vielen aussagekräftigen Abbildungen.
Expression kombiniert ausdrucksstarke, traditionelle Werkzeuge und menschliche Intuition mit den Vorteilen vektorbasierter LineArt. Das Herzstück von Expression ist die Skeletal StokeTechnologie. Sie verbindet ausgefeilte MultiDrawingElemente in einem einzigen Pinselstrich. Jeder Pinsel wiederum besteht aus Vektor- oder Pixelelementen.
Die Pinsel können mit einer Vielzahl von Vektorzeichentools wie Bezier, Polylinie und BSpline angewandt werden. Dabei bleiben sie immer editierbar Der Anwender kann also jederzeit alle Pinsel einen bestimmten Stil anwählen und ihn durch einen anderen Stil ersetzen. So kann zum Beispiel ein impressionistisch anmutendes Bild per Mausklick in eine Holzschnitzerei verwandelt werden
Es gibt drei grundsätzliche Arten von Pinsel:
- Natural-Media-Pinsel imitieren traditionelle Werkzeuge wie Pinsel, Bleistift oder Zeichenfedern
- Grafische Elemente sind individuell Vektorillustrationen, ähnlich vektororientierter Clipart. Mit Expression lassen sich diese Elemente, basierend auf Pinsel-Attribute wie Breite, Länge und Gehrung variieren.
- Multi Viewstrokes enthalten verschiedene, unterschiedliche Ansichten desselben Objekts, was die Erzeugung von Spezialeffekten und Animationen erlaubt
Expression 2.41 unterstützt die wichtigsten Bitmapformate. Zwar ist Expression nicht zu einem Pixelkönig geworden, d.h. man kann keine Pixel editieren. Importierte Bitmapgrafiken lassen sich aber kolorieren, mit Hilfe eines Gitters verzerren, in Vektorobjekte einbinden und zusätzlich können auf die Bitmapgrafiken die meisten Photoshop kompatiblen Filter anwendet werden.
Als Vektorprodukt hat Expression auch einen Export ins Flash-Format. Es lassen sich interaktive Buttons, Banner und kleinere Animationen erzeugen und im Flash-Format speichern.
Expression ist ein Programm für den kreativen Gestalter, der mit Vektor- und Pixelgrafik-Pinsel arbeiten möchte. Gab es in der Version 1 noch eine lokalisierte Version ist die Version 2 nur in englisch zu haben. Eine dreißig Tage Version bekommt man hier:
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